O objetivo central deste manual é o de proporcionar a estudantes universitários as ferramentas de análise que lhes permitam estabelecer um juízo criterioso sobre a intervenção do Estado na economia e lhe possibilitem uma avaliação fundamentada das políticas públicas.

O livro comporta um capítulo introdutório onde se delimita o campo de estudo. Numa segunda parte, são analisados os principais fundamentos para a intervenção do estado na economia; o entendimento de que esta intervenção, se resolve alguns problemas, acaba por criar outros, leva a uma terceira parte onde se expõem os seus limites. O facto de o Estado não ser uma realidade monolítica justifica, enfim, uma quarta parte onde se faz uma análise da descentralização política e económica, com as suas vantagens e inconvenientes.

Temas abordados:

• A economia pública: conceito e natureza.
• Fundamentos da intervenção pública: as falhas do mercado.
• Limites da intervenção pública: as falhas do mercado.
• O federalismo financeiro.